Autor:
A. Hernández
Contenido:
Origen
e inicios de la natación
Historia
moderna de la natación
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Bibliografía
1.
Origen e inicios de la natación:
El
origen de la natación es ancestral y se tiene prueba de ello a través del estudio
de las más antiguas civilizaciones. El dominio de la natación, del agua, forma
parte de la adaptación humana desde que los primeros homínidos se transformaron
en bípedos y dominaran la superficie terrestre.
Ya
entre los egipcios el arte de nadar era uno de los aspectos más elementales de
la educación pública, así como el conocimiento de los beneficios terapéuticos
del agua, lo cual quedó reflejado en algunos jeroglíficos que datan del 2500
antes de Cristo. En Grecia y Roma antiguas se nadaba como parte del
entrenamiento militar, incluso el saber nadar proporcionaba una cierta
distinción social ya que cuando se quería llamar inculto o analfabeto a alguien
se le decía que "no sabe ni nadar ni leer". Pero saber nadar como táctica
militar no se limita a las antiguas Grecia y Roma, sino que se conservó hasta
las épocas actuales, pues es conocido que durante la Segunda Guerra Mundial se
desarrollaron técnicas de enseñanza para las tropas combatientes.
Foto Detalle
de un vaso antiguo griego fechado en el año 570 a. C.
Se
tienen indicios de que fueron los japoneses quienes primero celebraron pruebas
anuales de natación en sentido competitivo, en tiempos del emperador Sugiu en
el año 38 antes de Cristo.
Los
fenicios, grandes navegantes y comerciantes, formaban equipos de nadadores para
sus viajes en el caso de naufragios con el fin de rescatar mercancías y
pasajeros. Estos equipos también tenían la función de mantener libre de
obstáculos los accesos portuarios para permitir la entrada de los barcos a los
puertos. Otros pueblos, como los egipcios, etruscos, romanos y griegos, nos han
dejado una buena prueba de lo que significaba para ellos el agua en diversas
construcciones de piscinas artificiales. Sin embargo, el auge de esta actividad
física decayó en la Edad Media, particularmente en Europa, cuando introducirse
en el agua era relacionado con las enfermedades epidémicas que entonces
azotaban. Pero esto cambió a partir del siglo XIX, y desde entonces la natación
ha venido a ser una de las mejores actividades físicas, además de servir como
terapia y método de supervivencia.
2.
Historia moderna de la natación:
Foto
En la
era moderna, la natación de competición se instituyó en Gran Bretaña a finales
del siglo XVIII. La primera organización de este tipo fue la National
Swimming Society, fundada en Londres en 1837. En 1869 se creó la Metropolitan
Swimming Clubs Association, que después se convirtió en la Amateur
Swimming Association (ASA).
El
primer campeón nacional fue Tom Morris, quien ganó una carrera de una milla en
el Támesis en 1869. Hacia finales de siglo la natación de competición se estaba
estableciendo también en Australia y Nueva Zelanda y varios países europeos
habían creado ya federaciones nacionales. En los Estados Unidos los clubs de
aficionados empezaron a celebrar competiciones en la década de 1870.
A pesar
de que en la antigua Grecia la natación ya se practicaba, hecho que quedó
reflejado en escritos como la Iliada o La Odisea, además de en multitud de
utensilios de barro, este deporte nunca formó parte de los Juegos Olímpicos
antiguos. Sin embargo, la natación sí estuvo presente en los primero Juegos
modernos de Atenas de 1896 y desde entonces siempre ha estado incluida en el
programa olímpico.
En 1908
se crea en Londres la Federación Internacional de Natación (FINA)con una
representación de 8 federaciones nacionales: Alemania, Bélgica, Finlandia,
Hungría, Francia, Dinamarca, Reino Unido y Suecia. Su función es la de regular
las normas de la natación a nivel competitivo, así como la de organizar
periódicamente eventos y competiciones de natación. Las modalidades que regula
la FINA son la natación, los saltos, la natación sincronizada, el waterpolo y
la natación en aguas abiertas.
El
primer presidente de la FINA fue George William Hearn que ocupó su cargo en el
periodo 1908-1924. El actual presidente es Julio César Maglione desde el año
2009.
La
competiciones femeninas de natación se incluyeron por primera vez en los Juegos
Olímpicos de 1912 y la primera aparición de la natación sincronizada en los
mismos fue en Los Ángeles 1984.
Aparte
de las Olimpiadas, las competiciones internacionales en Europa han estado
patrocinadas por clubs de aficionados a la natación desde finales del siglo
XIX. Sin embargo, hasta la década de 1920 estas competiciones no quedaron
definidas sobre una base estable y regular. Gran Bretaña había creado algunas
competiciones entre las naciones del Imperio Británico antes de 1910. Los
primeros juegos oficiales del Imperio Británico, en los que la natación fue un
componente importante, se celebraron en Canadá en 1930. La natación juega ahora
un papel fundamental en varias otras competiciones internacionales, siendo las
más destacadas los Juegos Pan-americanos y las competiciones asiáticas y
mediterráneas.
La FINA
organizó en 1973 por primera vez unos Campeonato del Mundo de Natación, que se
celebrarían cada cuatro años, en la actualidad se efectúa cada año impar. La
primera sede de estos campeonatos se realizó en Belgrado, Yugoslavia (actual
Servia) y en la que participaron 686 nadadores de 47 federaciones nacionales y
cuyas pruebas permitían clasificarse para los Juegos Olímpicos. A partir de esa
fecha la Federación Internacional de Natación organiza diversas competiciones
en sedes diferentes repartidas por todo el mundo, como la primera Copa Mundial
de Waterpolo en Rijeka, Yugoslavia, en 1979; el primer Campeonato del Mundo de
Natación en Aguas Abiertas en Perth, Australia, en 1991, o el primer Campeonato
del Mundo de Natación en Piscina Corta en Palma de Mallorca, España, en 1993.
Los
Campeonatos de Europa se celebraron por primera vez en Budapest en 1926; hubo
cinco competiciones entre 1927 y 1947; de 1950 a 1974 se hicieron a intervalos
de cuatro años y desde 1981 tienen lugar cada dos. Hubo una Copa del Mundo en
1979, cuando los Estados Unidos ganaron tanto en la competición masculina como
en la femenina. La Copa de Europa se celebró por primera vez en 1969 y desde
entonces tiene lugar cada dos años.
Foto piscina
La
natación es un deporte en el que la competición se centra sobre todo en el
tiempo. Es por eso que en las últimas décadas los nadadores se han concentrado
en el único propósito de batir récords. Lo que una vez fueron los sorprendentes
récords de velocidad de competidores de la talla de Duke Paoa Kahanamoku,
Johnny Weissmuller, Clarence "Buster" Crabbe, Mark Spitz, David
Wilkie, Shane Elizabeth Gould y Martin López Zubero entre otros, ya han sido, o
serán eclipsados por posteriores marcas. Del mismo modo se están batiendo
continuamente los récords de distancia y resistencia impuestos por los
nadadores de maratón, como es el caso de la nadadora estadounidense Gertrude
Caroline Ederle, la primera mujer que cruzó a nado el Canal de la Mancha. En
consecuencia, las diferencias que separan a hombres y mujeres dentro de la
natación de competición se han reducido mucho; ha descendido la edad en que los
nadadores pueden competir con éxito y aún no se han alcanzado los límites
físicos de la especialidad.
Las
dimensiones de la piscina olímpica son de 21 metros de ancho por 50 m. de largo
con una profundidad de 1'80 m., y se divide en ocho carriles de 2'5 m. dejando
a cada uno de los lados 0,5 mts. para evitar las molestias producidas por el
oleaje de los nadadores. La temperatura del agua no puede ser inferior a 24º.
La imagen muestra algunos datos reglamentarios para piscinas olímpicas.
Existen
varios jueces con fines distintos: juez árbitro, que tiene el control sobre
toda la carrera y determina la descalificación de los nadadores; juez de
salida, que dictamina la validez de la salida y también la descalificación;
juez de vuelta, avisa a los competidores del número de vueltas que les quedan o
la descalificación; juez de nadadores, y juez de llegada, que confirma la
posición de cada nadador en su final.
Los
nadadores más rápidos ocupan las calles centrales, mientras que los más lentos
nadan en las calles laterales. En las pruebas de estilo libre, braza y mariposa
los nadadores comienzan saltando desde una plataforma; en la prueba de espalda
empiezan en el agua. Después de la orden de preparados, la carrera se inicia
mediante un disparo.
En
cuanto a las categorías se distinguen 5, con sus correspondientes modalidades:
Natación:
Libre: 50,
100, 200, 400, 800 y 1.500 metros individual; 4 x 100 y 4x200 metros relevos.
Espalda: 50,
100, 200 metros individual.
Braza: 50,
100, 200 metros individual.
Mariposa: 50,
100, 200 metros individual.
Estilos: 200
y 400 metros individual y 4x100 metros relevos.
Saltos:
Trampolín: 1
y 3 metros individual, 3 metros sincronizado.
Plataforma: 10
metros individual y 10 metros sincronizado.
Waterpolo: Por
eliminatorias hasta llegar a las finales.
Natación
sincronizada:
Sólo.
Dúo.
Equipo.
Ritina
libre combinada.
Aguas
abiertas: 5, 10 y 25 Km, ésta última disciplina olímpica desde los JJ.OO.
de Pekín 2008.
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